Cacar monyet, atau dalam bahasa Inggeris disebut sebagai “monkeypox,” adalah penyakit viral yang jarang berlaku, disebabkan oleh virus cacar monyet yang hampir serupa dengan virus penyebab cacar (smallpox). Penyakit ini biasanya dijumpai di kawasan pedalaman Afrika Tengah dan Barat, terutama berhampiran hutan hujan tropika. Namun, kes cacar monyet juga telah dilaporkan di bahagian lain dunia, menunjukkan potensinya untuk merebak.
Punca dan Cara Penularan Cacar Monyet
Cacar monyet adalah penyakit zoonotik, bermakna ia boleh menular dari haiwan ke manusia. Pembawa utama virus ini ialah haiwan seperti tikus, tupai, dan monyet, walaupun pada asalnya penyakit ini dijumpai dalam monyet makmal, yang membawa kepada nama “cacar monyet.”
Bagaimana monkeypox berjangkit?
Penularan berlaku melalui sentuhan langsung dengan darah, cecair badan, atau luka kulit haiwan yang dijangkiti. Penularan dari manusia ke manusia adalah kurang biasa, tetapi boleh berlaku melalui titisan pernafasan, sentuhan rapat, atau melalui bahan yang tercemar seperti cadar atau pakaian.
Gejala & Tanda Cacar Monyet
Gejala cacar monyet hampir serupa dengan cacar biasa tetapi lebih ringan. Gejala biasanya muncul dalam tempoh 5 hingga 21 hari selepas pendedahan dan termasuk:
- Demam
- Sakit kepala
- Sakit otot
- Sakit belakang
- Kelenjar limfa yang bengkak (ciri khas yang membezakan dari cacar biasa)
- Menggigil
- Keletihan
- Ruam – Ruam biasanya bermula di muka dan kemudian merebak ke bahagian badan lain, membentuk lepuh berisi cecair yang akhirnya mengeras menjadi kudis.
Diagnosis dan Rawatan
Diagnosis biasanya disahkan melalui ujian makmal menggunakan sampel darah atau sapuan dari lesi kulit. Tiada rawatan khusus untuk cacar monyet, namun rawatan sokongan dan penggunaan ubat antiviral dapat membantu mengawal gejala. Vaksin cacar dipercayai memberikan perlindungan terhadap cacar monyet, dan vaksin yang lebih baru khusus untuk cacar monyet telah dibangunkan.
Pencegahan
Langkah-langkah pencegahan termasuk:
Mengelakkan sentuhan dengan haiwan yang mungkin membawa virus.
Mengamalkan kebersihan yang baik, terutamanya selepas bersentuhan dengan haiwan atau individu yang dijangkiti.
Penggunaan peralatan perlindungan diri (PPE) bagi pekerja kesihatan yang merawat pesakit cacar monyet.
Wabak Terkini dan Kebimbangan di Malaysia
Wabak terkini telah menimbulkan kebimbangan kerana potensinya untuk merebak di luar kawasan endemik tradisional. Pemantauan dan tindak balas kesihatan awam yang pantas adalah penting untuk mengawal penyebaran penyakit ini.
Secara umumnya, cacar monyet adalah kurang teruk berbanding cacar biasa, tetapi kewaspadaan tetap diperlukan untuk mencegah wabak dan melindungi populasi yang terdedah.